Οι περισσότεροι απ’ αυτούς πέρασαν μια ολόκληρη ζωή στην Ισπανία. Κάποιοι είχαν την ευκαιρία να παίξουν ακόμα και στη μεγάλη κατηγορία της χώρας, σε ένα από τα δυο-τρία κορυφαία πρωταθλήματα του πλανήτη δηλαδή. Προκειμένου να ζήσουν για πρώτη φορά την εμπειρία μιας ευρωπαϊκής αναμέτρησης, ωστόσο, έπρεπε να έρθουν προς τα μέρη μας και να φορέσουν τη φανέλα της ΑΕΚ, η οποία έδωσε αυτή τη δυνατότητα σε μπόλικους παίκτες, άλλους σε λιγότερο κι άλλους σε περισσότερο προχωρημένη (ή αν όχι τέτοια τότε τουλάχιστον σε ώριμη) ποδοσφαιρικά ηλικία.
Πιάνοντας το υφιστάμενο ρόστερ της ομάδας και μόνο, ας κάνουμε αρχή από τους τελευταίους, αυτούς που έπαιξαν για πρώτη φορά σε διοργάνωση της UEFA την περασμένη Πέμπτη (11/7) στην Αρένα. Ο ένας ήταν και το μοναδικό καινούργιο πρόσωπο που πήρε χρόνο συμμετοχής από τον Ιδιάκεθ, ο Ραούλ Ρουίθ, που στα 29 του, μετά από οκτώ διαδοχικές σεζόν στην τρίτη τη τάξει κατηγορία της πατρίδας του με τρεις διαφορετικές ομάδες, έκανε το ευρωπαϊκό του ντεμπούτο κόντρα στην Πετροκούμπ. Κάτι αντίστοιχο έκανε κι ο Γιουίς Σάστρε, που ήρθε στη Λάρνακα τον περασμένο Γενάρη κι έζησε την εμπειρία αυτή στα 33 του χρόνια.
Στο ακριβώς αντίθετο άκρο από τους δύο προαναφερθέντες βρίσκεται ο Τέτε, που «ντεμπουτάρησε» στην Ευρώπη λίγες εβδομάδες αφότου συμπλήρωσε τα 30 του χρόνια και τώρα, στην πέμπτη του χρονιά στην ΑΕΚ, είναι ο ρέκορντμαν σε συμμετοχές συμπληρώνοντας 30 με αυτήν που «έγραψε» απέναντι στους Μολδαβούς. Ο δε Ακοράν έπρεπε να φτάσει τα 33 για να ζήσει μια τέτοια εμπειρία. Και τι εμπειρία, αφού το πρώτο του ματς ήταν αυτό στη Μόσχα, όταν η ΑΕΚ είχε περάσει με 0-1 από την έδρα της Σπαρτάκ. Ο Ζοάν Τρουγιόλς δεν χρειάστηκε να περιμένει τόσο πολύ, αφού το δικό του ντεμπούτο ήρθε καθώς διένυε το 27ο έτος της ηλικίας του, ενώ ο Φλοριάν Τολεμές, μετά τις θητείες του σε Γαλλία, Ισπανία και Βέλγιο, έφτασε 31 για να πάρει την ευκαιρία του μέσω της ΑΕΚ. Στην ίδια ηλικία έγραψε την πρώτη του συμμετοχή κι ο Νάτσο Κάσες, ένας παίκτης, παρεμπιπτόντως, που έπαιξε προηγουμένως για τέσσερα χρόνια στη Λα Λίγκα. Αντιθέτως, ο Έκτορ Χέφελ είχε την τύχη να ζήσει την εμπειρία πολύ νωρίτερα, αφού το δικό του ντεμπούτο ήρθε στα 21 του.
Ως… μπόνους ας μιλήσουμε και για δύο άλλους, που υπηρέτησαν την ομάδα επί σειρά ετών ως παίκτες και συνεχίζουν να προσφέρουν σ’ αυτήν κι εκτός των τεσσάρων γραμμών του γηπέδου. Ο Άντερ Μουρίγιο ήταν στα 28 του όταν έπαιξε στην πρώτη από τις δύο ιστορικές αναμετρήσεις κόντρα στη Ρόζενμποργκ, η πρόκριση σε βάρος της οποίας έστειλε την ΑΕΚ στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ για πρώτη φορά στην ιστορία της, ενώ ο Νταβίντ Καταλά έζησε το «παρθενικό» του ματς σε κάποιον θεσμό της UEFA όταν είχε πια φτάσει τα 35.
