Ο Ολυμπιακός θα μπορούσε υπό προϋποθέσεις να «κλειδώσει» και μαθηματικά το πρωτάθλημα στο γήπεδο της Τούμπας, ωστόσο, ο ΠΑΟΚ είχε άλλη άποψη. Πάλεψε με πάθος, επιβεβαιώνοντας για δεύτερο σερί ντέρμπι πως είναι πολύ σκληρός για να πεθάνει... Κάθε άλλο. Μία πολεμική μηχανή αντίστοιχη της περσινής. Μετά την ανατροπή ψυχής κόντρα στην ΑΕΚ, ο Δικέφαλος έδειξε σε εξαιρετική κατάσταση και απέναντι στους Πειραιώτες, κλείνοντας το ημίχρονο με προβάδισμα δύο τερμάτων από το 11ο (!) λεπτό της αναμέτρησης, έχοντας σε ρόλο ενορχηστρωτή, ποιον άλλον (;), τον Γιάννη Κωνσταντέλια.
Ο Ραζβάν Λουτσέσκου κινήθηκε και στο ματς της Τούμπας με κλειστά χαρτιά. Εκτός Κεντζιόρα, Ντεσπόντοφ, Βιεϊρίνια, Πένια και Κόλεϊ, με τους δύο πρώτους να αντιμετωπίζουν θέματα τραυματισμού, έχοντας τον Κοτάρσκι κάτω από τα δοκάρια και τους Μπάμπα, Μιχαηλίδη, Βιετέσκα και Σάστρε στην τετράδα της άμυνας απ΄τα αριστερά προς τα δεξιά. Στα χαφ αγωνίστηκε το δίδυμο Καμαρά - Οζντόεφ, με επιθετική τριπλέτα τους Πέλκα, Κωνσταντέλια και Αντρίγια, με τον Τσάλοβ ως αιχμή του δόρατος.
Εκπλήξεις από τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, παρατάσσοντας τον Ολυμπιακό σε 4-4-2 με τους Γιάρεμτσουκ και Ελ Κααμπί στην κορυφή της επίθεσης. Ο Τζολάκης κάτω από την εστία, στα δεξιά της άμυνας ο Κοστίνια, στα αριστερά προτιμήθηκε ο Πιρόλα αντί του Μπρούνο, Μπιανκόν και Κάρμο στα μετόπισθεν, Έσε και Γκαρθία στον άξονα, δεξιά της επίθεσης ο Ροντινέι, αριστερά ο Τσικίνιο. Σύστημα που εκ του αποτελέσματος δεν απέδωσε για τους φιλοξενούμενους που εγκλωβίστηκαν από τον ΠΑΟΚ και ολοκλήρωσαν το ημίχρονο χωρίς τελική στην εστία!
Μόλις στο 5΄ ο ΠΑΟΚ «τρύπησε» με ταχύτατη εκδήλωση επίθεσης τον Ολυμπιακό, μία φάση που ξεκίνησε από βολέ του Κοτάρσκι. Ο Τσάλοβ έστρωσε εξαιρετικά στον Κωνσταντέλια στον άξονα και ο Έλληνας άσος πέρασε τον Κοστίνια και νίκησε σε τετ-α-τετ τον Τζολάκη, πλασάροντας για το 1-0 και σηκώνοντας στο πόδι την Τούμπα.
Στο 11ο λεπτό της αναμέτρησης, ο Δικέφαλος «χτύπησε» ξανά, αυτήν την φορά από στατική φάση, πιάνοντας στον... ύπνο τους Πειραιώτες που έδειχναν να τα έχουν χαμένα! Εκτέλεση κόρνερ του Αντρίγια από δεξιά, ο Μαντί Καμαρά πήδηξε στην καρδιά της μικρής περιοχής, πήρε την κεφαλιά και έγραψε το 2-0, δίνοντας τεράστια ψυχολογία στους ασπρόμαυρους.
Μάλιστα, οι Θεσσαλονικείς έδειξαν εκ νέου απειλητικές διαθέσεις στο 15΄και πάλι από στατική φάση, με την εκτέλεση φάουλ του Πέλκα και τους Μιχαηλίδη - Βιετέσκα να γεμίζουν την περιοχή με δύο κεφαλιές αλλά η τελευταία του Καμαρά πέρασε λίγο πάνω από την εστία του Τζολάκη. Νωρίτερα, οι γηπεδούχοι ζήτησαν πέναλτι (14') όταν ο Κάρμο προσπάθησε να απομακρύνει την μπάλα αλλά αυτή βρήκε το χέρι του Πιρόλα. Η φάση ελέγχθηκε από το VAR και ο Στέγκεμαν έδωσε συνέχεια στο ματς.
Στο μεσοδιάστημα του α΄μέρους, ο ρυθμός του αγώνα έπεσε, ο Ολυμπιακός έψαξε αλλά δεν βρήκε ποτέ αντίδραση, ολοκληρώνοντας το ημίχρονο με μόλις μία τελική εκτός εστίας και συγκεκριμένα ένα σουτ του Έσε εκτός περιοχής. Από την άλλη, ο ΠΑΟΚ έδειχνε στο μεγαλύτερο μέρος του 45λεπτου κυριαρχικός με σωστές μεταβιβάσεις της μπάλας, τρομερές αλληλοκαλύψεις και συνεργασίες από τους παίκτες του. Έβγαλε κυρίως επιθέσεις από τον άξονα, με τον Γιάννη Κωνσταντέλια να χαρίζει απλόχερα στιγμές μαγείας. Όπως αυτή στο 38΄με τον Οζντόεφ να σημαδεύει τον Κωνσταντέλια και εκείνον να «αδειάζει» τον Μπιανκόν, αλλά τελευταία στιγμή ο Κάρμο πρόλαβε να διώξει σε κόρνερ...
Μπιανκόν και Κοστίνια έγιναν αμφότεροι αλλαγή από τον Μεντιλίμπαρ που δεν έδειχνε καθόλου ικανοποιημένος προκειμένου να περάσει στο β΄τους Ζέλσον και Μπρούνο, μετατοπίζοντας τον Πιρόλα στα στόπερ και τον Ροντινέι στα μπακ, ψάχνοντας μεγαλύτερη ισορροπία στα μετόπισθεν. Και πάλι όμως η πρώτη μεγάλη ευκαιρία του β΄μέρους (51΄) ανήκε στον ΠΑΟΚ με τη συνεργασία Πέλκα, Μπάμπα, αλλά ο Έλληνας διεθνής, αν και βρέθηκε σε θέση βολής, αστόχησε.
Από την άλλη, ο Ολυμπιακός μπήκε... ξαφνικά στο παιχνίδι με το αυτογκόλ του Μιχαηλίδη, μειώνοντας σε μία άτυχη στιγμή για το 2-1! Στο 52΄ο Γιάρεμτσουκ έκανε το γύρισμα από τ΄ αριστερά, η μπάλα βρήκε στον Μιχαηλίδη και πήγε στα δίχτυα. Και το ντέρμπι πήρε «φωτιά». Άμεσα οι Πειραιώτες έστειλαν κι άλλο προειδοποιητικό μήνυμα, καταγράφοντας στο 62΄μεγάλη ευκαιρία με την εξαιρετική σέντρα του Μπρούνο που δεν μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν σε διπλό χρόνο Γιάρεμτσουκ και Ελ Κααμπί.
Μήνυμα ελήφθη από τον Ραζβάν Λουτσέσκου, ψάχνοντας πίεση, τρεξίματα και φρεσκάδα μπροστά και γι΄αυτό στο 66΄«απάντησε» με Τάισον - Σαμάτα αντί των Πέλκα και Τσάλοβ που είχαν κάνει πολλή δουλειά στο διάστημα που αγωνίστηκαν. Πάλμα αντί Έσε και όλα για όλα από τον Μεντιλίμπαρ που είδε την ομάδα του να αγωνίζεται με αριθμητικό πλεονέκτημα από το 74΄της αναμέτρησης λόγω της αποβολής του Μαντί Καμαρά από τον Στέγκεμαν για φάουλ εκτός περιοχής στον Γιάρεμτσουκ, που έβγαινε μόνος του απέναντι από τον Κοτάρσκι.
Ό,τι κι αν επιχείρησαν όμως οι Πειραιώτες, ο ΠΑΟΚ έδειξε μέταλλο, χαρακτήρα και πήρε μία υπερ πολύτιμη νίκη που πανηγυρίστηκε έξαλλα από τον κόσμο του Δικεφάλου. Σούπερ εκκίνηση για τους Θεσσαλονικείς με 2/2, ψάχνοντας και φέτος ένα εντυπωσιακό... comeback. Όπως αυτό που έκαναν πέρσι στα πλέι οφ!
ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ:
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Κοτάρσκι, Μπάμπα, Σάστρε, Μιχαηλίδης, Βιετέσκα, Καμαρά, Οζντόεφ(83΄Σβαμπ), Κωνσταντέλιας(78΄Μεϊτέ), Πέλκας(65΄Τάισον), Ζίβκοβιτς, Τσάλοβ(65΄Σαμάτα)
Ολυμπιακός (Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ): Τζολάκης, Πιρόλα, Κάρμο, Μπιανκόν(46 Μάρτινς), Κοστίνια(46΄Μπρούνο), Γκαρσία(86΄Μουζακίτης), Έσε(72΄Πάλμα), Τσικίνιο, Ροντινέι, Γιάρεμτσουκ, Ελ Καμπί
