Τρεις εβδομάδες μετά την αντίστοιχη αναμέτρηση στην α’ φάση του πρωταθλήματος (1-1) η ΑΕΛ ηττήθηκε με κάτω τα χέρια (0-3) από την Ομόνοια, στην πρεμιέρα της στα πλέι οφ.
Ο Ντούσαν Κέρκεζ έκανε λόγο για έλλειψη τακτικής πειθαρχίας και απόλυτης συγκέντρωσης εκ μέρους των παικτών του και ανέλαβε την ευθύνη γι’ αυτήν την εικόνα.
Αυτή ωστόσο δεν ήταν η σημαντικότερη ευθύνη του για το πολύ δυνατό ράπισμα, όπως ο ίδιος το χαρακτήρισε, που δέχτηκε η ομάδα του. Εκ του αποτελέσματος αποδείχθηκε ότι ο τεχνικός της ΑΕΛ υπέπεσε σε δύο σημαντικά παραπτώματα που προκάλεσαν τη βαριά ήττα της ΑΕΛ.
Το πρώτο ήταν ότι στο προ τριών εβδομάδων παιχνίδι έθιξε τον εγωισμό και το φιλότιμο του Χένινγκ Μπεργκ (κυρίως) και των παικτών του. Ήδη από την έκφρασή του στη συνέντευξη Τύπου μετά από εκείνη την αναμέτρηση ο Νορβηγός ήταν φανερό πως είχε ενοχληθεί σφόδρα από τη δήλωση του ομολόγου του «παίζουμε ποδόσφαιρο, όχι μπαλέτο».
Κι ενώ ο Μπεργκ «έσκυψε» πάνω από εκείνον τον αγώνα, τον ανέλυσε κι έβγαλε τα σωστά συμπεράσματα για την επόμενη επίσκεψη στο «Τσίρειο», ο Κέρκεζ επαναπαύτηκε, μολονότι είχε… εκνευρίσει το θηρίο ονόματι Ομόνοια.
Παρέταξε την ομάδα του με τον ίδιο σχηματισμό (3-4-1-2) και προσανατολισμό, αλλά ο αντίπαλος είχε αλλάξει σχεδόν τα πάντα. Στην τριάδα των στόπερ της ΑΕΛ ο Μπεργκ «απάντησε» με σχήμα χωρίς Ντάρμπισαϊαρ και «δεκάρι», αλλά με δύο επιθετικούς και το δίδυμο των Γκόμεθ-Γκόμες εκ νέου μπροστά από την άμυνα.
Η Ομόνοια δεν αιφνιδιάστηκε, όπως την προηγούμενη φορά, άνοιξε αυτή τη σκορ κι ακολούθως πάτησε γκάζι και δεν κοίταξε ποτέ πίσω. Ο Μπεργκ πήγε από τις μηδέν (στις 16/2) στις τρεις αλλαγές, την ώρα που ο Κέρκεζ απλώς ανακάτευε την τράπουλα αλλάζοντας πρόσωπα στη δική του ενδεκάδα.
Απέναντι σε μια ομάδα της ποιότητας της Ομόνοιας δεν χρειάζεσαι μόνον τακτική πειθαρχία και συγκέντρωση. Χρειάζεσαι και plan b. Η ΑΕΛ δεν είχε ούτε αυτό και κόντρα σ’ έναν αντίπαλο πεισμωμένο να δώσει απαντήσεις δέχτηκε ένα ηχηρότατο χαστούκι, το οποίο ερχόταν με φόρα από τις 16 Φεβρουαρίου, αλλά ο Κέρκεζ και οι παίκτες του είχαν παραβλέψει όλα τα σχετικά σημάδια…
